16 de abril: Día Mundial contra la Esclavitud Infantil

Mañana, 16 de abril, es la Jornada Mundial contra la Esclavitud Infantil. Una oportunidad más para reclamar el cese de esta lacra que, en el momento actual afecta a 400 millones de niños en el mundo, de los que casi la mitad son menores de 5 años. Una injusticia, sobre todo con todos esos niños que, por la necesidad de trabajar para poder comer, pierden su infancia, pierden la posibilidad de aprender en la escuela y pierden toda esperanza de tener una vida feliz.

Para que no sean los olvidados del mundo opulento y se dediquen esfuerzos por reducir y, en un futuro lo más cercano posible, eliminar esta tremenda injusticia del mundo actual, se ha elegido esta fecha, recordando el asesinato de un pequeño héroe: Iqbal Masih.

Breve historia de Iqbal Masih

El portal "solidaridad.net", web editada por el Movimiento Cultural Cristiano, ha realizado una completa página de información sobre la historia de este joven mártir católico en la lucha contra la explotación infantil. En dicha página se puede leer una breve reseña de la historia de Iqbal, como introducción a una información más amplia. Allí se dice:

"Iqbal Masih tenía cuatro años cuando su padre le vendió a una fábrica de alfombras del Punjab porque necesitaba un préstamo para pagar la boda del hijo mayor.
Para saldar la deuda, Iqbal trabajaba doce horas al día trenzando alfombras por una rupia diaria. Sin embargo, con los intereses desorbitados, la deuda no para de crecer. A los 10 años Iqbal asistió a un mitin sobre derechos humanos y su vida cambió radicalmente. Consiguió la libertad a través de una campaña del Frente de Liberación del Trabajo Forzado y se convirtió en un activo luchador contra el trabajo cautivo.
En abril de 1995, cuando tenía 12 años, Iqbal fue asesinado a tiros cerca de Lahore. La mafia de las alfombras fue acusada del brutal crimen".

 Y en otra página de dicha web, también se dice:

"El 16 de abril de 1995, el niño pakistaní Iqbal Masih, católico, militante de la sección infantil del Frente de liberación del Trabajo Forzado de Pakistán, fue asesinado a la edad de 12 años por la mafia de la tapicería, después de múltiples amenazas, por cerrar empresas en las que todos los trabajadores eran niños esclavos. Su ejemplo trascendió internacionalmente, siendo premiado en Estocolmo y Boston y dedicando el premio para abrir una escuela, manifestando en la colocación de la primera piedra su intención de hacerse abogado para continuar la lucha contra la esclavitud infantil.
En memoria de Iqbal, símbolo de los 400 millones de niños esclavos de la actualidad queremos reivindicar el 16 de Abril como Día Internacional contra la Esclavitud Infantil".

Vaya, desde este modesto portal, nuestro homenaje a este pequeño héroe y nuestra adhesión, como Departamento de Religión del IES "Grande Covián", a esta campaña de denuncia de la explotación infantil en muchos países del llamado Tercer Mundo, empobrecidos por el mal reparto de los recursos de nuestro planeta Tierra.

Por ello, en esta semana, coincidiendo con esta señalada fecha, en nuestro Centro, con la participación del Grupo de Voluntarios, se celebrará el tradicional Mercadillo Solidario los próximos días 18 y 19 de abril (jueves y viernes), con material de Comercio Justo, donado por la ONG "Intermón-Oxfam" para su exposición y venta. Los artículos que se expondrán van a ser de alimentación y artesanía y, en su elaboración, no ha intervenido, en ningún paso del proceso, la mano de obra infantil, pues es uno de los criterios que deben cumplirse, junto con otros, para que un producto sea catalogado como de Comercio Justo.

Espero que esta pequeña actividad sea ocasión de sensibilización sobre la realidad de la pobreza en el mundo actual y de la posibilidad que tenemos a nuestro alcance de realizar pequeños actos para llevar esperanza allí donde, por desgracia, no la hay.

Para terminar esta entrada, os dejo un vídeo corto en el que se explican brevemente las razones de esta señalada fecha.